科技行业有一个历史悠久的传统，那就是通过收购创意丰富但资金和人脉不足的公司，来获取一流的知识产权。例如，宝来(Burroughs)1955年通过收购Haydu Brothers  Laboratories获得了数字管技术；苹果1996年通过收购NeXT获得了一款新的操作系统，还顺便促成了史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的回归；Twitter也在2008年收购Summize时得到 了一款搜索引擎。

    如果你从未听说过510 Systems，那完全是因为谷歌的故意隐瞒。谷歌早在2011年就收购了510 Systems及其姐妹公司Anthony's Robots，但却从未对外公布。事实上，谷歌甚 至与510 Systems的员工签订了保密协议。谷歌官方在介绍无人驾驶汽车的发展历史时，也从未提及该公司。谷歌只是强调称，德国计算机科学家塞巴斯蒂安·特龙(Sebastian  Thrun)在斯坦福大学领导的团队于2005年获得了Grand Challenge自动驾驶汽车挑战赛的胜利，并得到了美国国防部高级研究项目署(以下简称“DARPA”)的资助。

    然而，谷歌最具战略价值的一笔收购却始终游离于公众视野之外。《IEEE Spectrum》的此番调查则揭示出了谷歌无人驾驶汽车和街景摄像头背后的一个惊人事实：这两项技术 几乎都是由加州伯克利的创业公司510 Systems开发的。

    谷歌也在积极融入这一趋势，该公司过去13年共计收购了170多家公司，涉及VoIP、视频网站、网络分析、移动设备、GPS导航、视觉搜索等诸多领域，并将这些技术逐步融入到谷歌帝国中。这些收购多数都会通过新闻发布会、新闻通稿和丰富的新闻报道对外披露。